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World Trip Stage 14 @ Hong Kong
Ago
12, 2007 - Llegando a Hong Kong
Mi vuelo salió de Tokio a las 10:30 a.m., así que desde las 5 de la mañana me fui del hostal hacia el aeropuerto. Al llegar, había una cola enorme para el check in, así que menos mal llegué con algo de tiempo. Viajo con Japan Airlines. Voy súper preocupado porque en el sitio web de Japan Airlines dice que para todos los vuelos (excepto los que llegan o salen de Estados Unidos) el límite de equipaje es 20kg, y mi equipaje pesa unos 45 kg aproximadamente! (ando cargando la ropa “de trabajo” que usé en Colombia, más la ropa de “estudiante” que voy a usar en Asia y en Costa Rica… no regreso a mi casa en El Salvador hasta mayo del 2008, así que prácticamente tengo todas mis cosas conmigo viajando por el mundo…). Cuando hice el check in, ufffffff, no me dijeron nada por el equipaje, así que me voy feliz a Hong Kong. Estas líneas aéreas en Asia son una maravilla. Todas tienen televisorcitos en cada asiento, comida súper buena, gran atención, hasta tienen menú para ver qué quiero comer! … Llegué a hong Kong a la 1 de la tarde más o menos. Al salir del aeropuerto voy con mis dos enormes maletas a tomar el bus que me llevaría hasta el hostal. Voy en el CityFlyer A11, que llegua a Causeway Bay, la zona donde queda mi hostal. El bus es de dos plantas, así que como niño chiquito, voy corriendo a la segunda planta para ver todo el paisaje en el camino! Jejejeje El bus tardó como una hora en llegar a Causeway Bay, pero la hora de viaje fue impresionante. He llegado a otra de las grandes capitales del mundo, el centro financiero de Asia, una ex colonia británica, la zona más capitalista de la China comunista… Acá podés ver algunas fotos de Causeway Bay. Hong Kong fue cedida por China a los británicos, pero en 1997 los británicos la devolvieron a China, y se convirtió en una de las Regiones Administrativas Especiales de China Continental (en español: Hong Kong sigue siendo parte de China, pero es como si fuera un país independiente). Acá los carros manejan al otro lado (como en Inglaterra y Japón). En Hong Kong, los idiomas oficiales son el chino (cantonés) y el inglés. Lo que me ha gustado mucho acá es que casi todo el mundo habla inglés. Hablan un inglés casi perfecto, con acento británico (es decir, dicen “bottel” en vez de “borel” para referirse a una botella… o dicen “leter” en vez de “lerer” para decir carta… “wóter” en vez de “worer” para decir agua… etc etc etc…). Cuando me bajé en la parada que me tocaba, empecé a caminar con mis dos maletas buscando la calle Paterson, donde queda el hostal. Pero al parecer, acá la gente no es muy amable para dar direcciones, porque les pregunté a tres hongkoneses (creo que así se les dice a los habitantes de Hong Kong, pero no estoy seguro) y nadie me quiso decir nada… Menos mal, Dios me anda cuidando siempre, así que un gringo se me acercó y me preguntó si estaba perdido, y le dije que estaba buscando el Premier Hostel, y otro chavo llegó, un francés/inglés, y me dijo que él estaba hospedado en ese hostal, así que me ayudó a llevar la maleta hasta ahí. Si no hubiera sido por ellos, hubiera pasado horas y horas buscando el hostal, porque no había rótulo a la entrada! Estaba cansadísimo, con mucho sueño, con dolor en los pies por mis ampollas, y lo único que quería era dormir! Pero al llegar al hostal (eran como las 3:00 p.m.) me dijeron que regresara tipo 7 de la noche, porque no tenían mi habitación lista… ooouch! Pero bueno, dejé mi equipaje en el hostal y me fui a caminar por la zona. Está llena de centros comerciales, neón, luces, restaurantes, hoteles, así que sé que no pasaré para nada aburrido!
Algo que me ha llamado la atención acá es que he visto muchísimos “expats” (como les dicen en inglés), o sea, gente extranjera que está viviendo/trabajando acá en Hong Kong. A primera vista, Hong Kong me ha parecido una ciudad bien cosmopolita (mucho más que Tokio… en Japón casi nadie habla inglés, y casi no se ven “expats”, sólo se ven japoneses y turistas). Esta ciudad es mucho más “occidentalizada” (que conste que esto no significa que sea mejor o peor, es simplemente una percepción de cómo se mira la ciudad). Me fui a comer a un restaurante que encontré por ahí, caminé por varias calles y avenidas, y a eso de las 7:30 de la noche me fui de regreso al hostal, a dooormir! En la habitación donde estoy hay tres camas (como fui el primero en llegar me dieron la más grande!... o será que me dieron esa porque me vieron de cuerpo “grande”???? mmmm digamos que fue lo primero…). Como a los cinco minutos llegó un irlandés, Chris creo que se llamaba. Él estaba viajando también por Asia, y estaría una noche en Hong Kong y luego iría a Japón. Luego llegó un alemán, Franz, que venía de vivir cinco meses en Australia. Él estaría tres días en Hong Kong. Esto es lo chivo de quedarse en hostales con dormitorios compartidos: conocés mucha gente, y te hacés amigos de gente de diferentes partes del mundo. Cada quien tiene algo que contar, cada quien es de un lugar distinto, con diferentes puntos de vista, diferentes experiencias, pero todos con ganas de conocer el mundo!
En la mañana, me fui a conocer Hong Kong. Compré una Octopus Card, que es una tarjeta de prepago que cuesta aprox US$20 y la podés usar en todos los transportes públicos (buses, metro, ferries) y en varios restaurantes, supermercados y tiendas. Con esta tarjeta tenés un 5% de descuento en el transporte público. Me fui a la estación central del metro. Ahí caminé entre los rascacielos, pasando por el Palacio Legislativo, la sede del HSBC (el Hong Kong and Shanghai Banking Corporation empezó acá, aunque tiempo después fue adquirido por capital inglés), la sede del Bank of China, entre otros edificios.
En el edificio de la sede del Bank of China hay un mirador en el piso 43, así que me fui para allá (la entrada es gratis) y desde ahí se mira la bahía y varios rascacielos de la zona. La vista es impresionante. Acá podés ver algunas fotos de Central en Hong Kong. Luego me fui caminando hasta la estación donde se toma un funicular para subir a “The Peak” (el pico, o la cima de la montaña… es el punto más alto del centro de Hong Kong). Acá está la “Peak Tower”, un complejo de restaurantes, centros comerciales y un mirador desde donde se observa toda la ciudad. Hoy hubo bastante neblina, por lo que casi no se veía nada de la ciudad, pero de igual manera es un lugar que hay que visitar!
Acá podés ver algunas fotos de "The Peak" Ahí almorcé, y luego me fui de regreso al centro. Tomé un bus que me llevaría hasta el Muelle Central. Como siempre digo, el mundo es tan pero tan pequeño, que siempre te encontrás con gente que no te imaginás. Caminando por el Muelle, me encontré con Franz, el alemán que está en el mismo cuarto que yo. Así que nos saludamos y nos fuimos juntos en el ferry hasta Kowloon (que es la zona que está al frente de la isla central de Hong Kong. Acá podés ver algunas fotos de Kowloon). El viaje en ferry dura como 5 minutos, y llegamos a Kowloon. Esta es una zona llena de tiendas y centros comerciales. Acá es el paraíso de las compras! Me compré unos tenis Adidas, que normalmente me costarían como $100, acá los encontré en $25! Espero que los pies me duelan menos al caminar con estos tenis…
Desde la bahía de Kowloon, cerca del Museo de Arte Moderno de Hong Kong se puede presenciar el show de luces. Este es el guiness record al show más largo del mundo. Cada noche, a las 8 en punto, todos los rascacielos de la bahía de Hong Kong emiten luces al compás de varias canciones. Es WOOOOW! Realmente IMPRESIONANTE! Acá hay fotos del Show de Luces en la bahía. Después del show de luces caminamos por la Avenida de Las Estrellas, que es una calle tipo Hollywood, con huellas y estrellas de varios artistas chinos. Caminamos por varias, varias y varias estrellas y NINGUNO nos sonaba conocido. Aaaaaal fin encontramos la estrella de Bruce Lee!!! Y cerca se encontraba también Jackie Chan!
Acá hay fotos de la Avenida de las Estrellas. De regreso a Causeway Bay, nos fuimos a cenar a un restaurante de sushi, donde los platos te pasan en frente y vos agarrás lo que te apetezca. Los platos tienen distintos colores, y cada color tiene distinto precio. Qué buena comida nos dimos acá. Luego nos fuimos caminando por la zona, buscando algún bar. Después de caminar como chorromil cuadras, nos encontramos una zona con varios bares, pero creo que estábamos en la zona roja de la zona! Jijijiji…. Entramos primero a uno de los bares que no parecía dance club, era un bar llamado “Coyote”, de estilo mexicano. Ahí nos tomamos una cerveza “Sol” (hasta dónde me las vengo a encontrar!) que costaban US$7 cada una. Luego nos
fuimos a un pub irlandés, donde la cerveza estaba a $3, así
que ahí nos quedamos.
Aquí te cuento que hoy nos fuimos con Franz y Jon al centro de Hong Kong otra vez. Llegamos a las escaleras eléctricas de los Midlevels, que en teoría son las escaleras más largas del mundo… La verdad creí que serían más impresionantes, pero no son más que un montón de escaleras eléctricas conectadas. Lo bueno es que pasás por Soho, una zona de restaurantes de Hong Kong, y llegás hasta la parte alta de los MidLevels, una zona residencial.
Fotos de las escaleras del MidLevel Acá nos agarró la lluvia, así que tomamos un taxi hasta la estación del funicular para subir de nuevo a “The Peak”. Yo quería ir otra vez porque quería ver la ciudad sin neblina. Pero como estaba lloviendo un montón, oooobviamente que había mucha neblina, y no se veía para nada! Mucho menos que el día anterior!!!! Almorzamos, y de repente, la neblina desapareció! Nos fuimos al mirador de nuevo, y ahora sí, la vista era FASCINANTE! Se veía toda la bahía, llena de rascacielos, barcos, una graaan ciudad. Dicen que este es como el Manhattan de Asia. En la tarde nos fuimos de nuevo a Kowloon, y pasamos como mil horas buscando unos famosos “Tiger shoes” que Franz quería comprar. Vimos el show de luces nuevamente, y pasamos por “The Penninsula”, el hotel más famoso de Hong Kong, y uno de los hoteles más lujosos del mundo. Fuimos a Mong Kok, a seguir buscando los “Tiger shoes”. Mong Kok es una zona con bastantes tiendas y outlets, y más centros comerciales! Acá hay fotos de Mong Kok. Luego nos fuimos al “Night market”, que es una calle donde están concentrados varias ventas informales de ropa barata, imitación de tecnología, juguetes, artesanías, etc. Si has oído de las baratijas que se producen en China, acá las encontrás! Hay de todo para todos! La clave acá es que el precio que tienen los productos es simplemente una sugerencia. Nunca se debe comprar algo pagando más del 70% del precio que tienen marcado los productos! Así que el regateo acá es de ley!
Jon y Franz se compraron unos helicópteros a control remoto, que costaban como US$10. Los helicópteros estaban super chivos! Nos metimos a un barzucho de mala muerte donde tomamos cerveza barata, jajajaja, pero al final nos querían cobrar mucho más de lo que decía en el menú!!! Quizás nos vieron cara de extranjeros! Acá hay fotos del Night Market Después nos fuimos otra vez al pub irlandés donde estuvimos la noche anterior. Qué buen trip este día!
Franz se iría hoy por la mañana de regreso a Alemania, así que con Jon nos fuimos a la isla de Lantau. Acá está una de las principales atracciones de Hong Kong: El Tian Tan Buda. El viaje
hasta allá nos tomó aproximadamente dos horas. Una hora
en el metro, hasta la última estación y luego una hora
en bus, hasta la villa de Ngong Ping. El trayecto en bus fue por varias
montañas y zonas verdes, cosa que uno no se imagina que exista
en Hong Kong, entre tantos rascacielos. Al llegar a Ngong Ping, se logra
ver en la cima de una montaña, un Buda enorme, con 260 gradas
para subir hasta él.
Acá hay fotos de Ngong Ping y el Buda Desde Ngong Ping se puede tomar un bus hasta Tai O, una pequeña villa de pescadores, muy tradicional. Acá hay unas ventas de comidas muuuuy extrañas, todas provenientes del mar, pero con olores, colores (y sabores supongo) sumamente extravagantes.
Almorzamos en Tai O, y luego caminamos hasta un templo que queda a la orilla del mar. En este link podés ver fotos de Tai O. Nos vamos
de regreso al hostal, y al llegar nos encontramos con otro estadounidense,
de Florida, que estuvo enseñando inglés en Japón
durante tres años. Nos fuimos con él al Night Market a
cambiar el helicóptero de Jon porque había salido malo
(milagrosamente se lo cambiaron!) y cenamos comida china ahí.
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12, 2007 – Llegando a Hong Kong 
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